La cárcel de Alta y Mediana Seguridad de Palogordo, en Girón, registra un incremento de casos de tuberculosis que encendió las alertas de las autoridades de salud. En lo corrido de 2026, Santander ha confirmado alrededor de 1.200 casos de esta enfermedad, de los cuales 346 corresponden a personas privadas de la libertad.
Una alerta sanitaria se mantiene en los establecimientos penitenciarios de Santander por el incremento de casos de tuberculosis, especialmente en la cárcel de Alta y Mediana Seguridad de Palogordo, ubicada en Girón, donde las autoridades de salud adelantan acciones de vigilancia epidemiológica para identificar a las personas contagiadas, aislarlas y evitar la propagación de la enfermedad.
La situación fue confirmada por Edwin Prada, secretario de Salud de Santander, quien reveló que durante 2026 se han diagnosticado aproximadamente 1.200 casos de tuberculosis en el departamento. De ese total, 346 corresponden a población privada de la libertad, una cifra que representa una proporción importante de los contagios identificados.
Según el funcionario, los establecimientos penitenciarios con mayor número de reportes son la cárcel Modelo de Bucaramanga, seguida de Palogordo, en Girón, y posteriormente el centro de reclusión de San Gil.
Prada explicó que uno de los factores que podría estar incidiendo en el incremento de los diagnósticos es el traslado de personas privadas de la libertad entre diferentes establecimientos penitenciarios. Algunos internos llegan a los centros de reclusión con signos y síntomas de tuberculosis y, luego de los respectivos exámenes médicos, son confirmados como casos positivos.
"Se han venido dando los manejos en conjunto con las secretarías y los protocolos para atender esta población que se diagnostica, como aislarlos y darles manejo para evitar contagios masivos en la población carcelaria", señaló el secretario de Salud.
¿Hay un brote de tuberculosis en Palogordo?
Frente a la preocupación por la situación epidemiológica en las cárceles, el funcionario aclaró que la tuberculosis no es una enfermedad nueva en estos establecimientos y que periódicamente se presentan casos. Sin embargo, reconoció que el incremento de diagnósticos en Palogordo y otros centros penitenciarios obliga a fortalecer las medidas de prevención y control.
Recordó que durante el año pasado se presentó un brote de tuberculosis en la cárcel Modelo de Bucaramanga, mientras que actualmente las autoridades han identificado un aumento de casos en Palogordo y otros establecimientos del departamento.
La estrategia contempla jornadas de diagnóstico, pruebas de tamizaje, identificación temprana de personas contagiadas, aislamiento y suministro del tratamiento correspondiente.
El secretario destacó que, aunque las cárceles representan un escenario de riesgo por las condiciones de reclusión y la movilidad de los internos, también permiten desarrollar un seguimiento más directo a los pacientes, garantizar la administración de los medicamentos y verificar el cumplimiento de los tratamientos.
Habitantes de calle y pacientes con VIH, entre las poblaciones de mayor riesgo
El panorama de la tuberculosis en Santander también genera preocupación por la situación de otras poblaciones vulnerables, particularmente los habitantes en condición de calle, debido a las dificultades para garantizar la continuidad de los tratamientos y el seguimiento médico.
Edwin Prada explicó que la movilidad permanente de estas personas dificulta su atención y aumenta el riesgo de interrupciones en los procesos de recuperación.
A esto se suma la presencia de pacientes que presentan coinfección con otras enfermedades, especialmente VIH, una condición que puede agravar las complicaciones asociadas a la tuberculosis y elevar el riesgo de mortalidad.
El funcionario también mencionó que se han identificado casos de personas procedentes de otros países, incluso pacientes que han estado en Europa y Estados Unidos y que llegan a Colombia con diagnósticos de tuberculosis, en algunos casos después de enfrentar dificultades para acceder a sus tratamientos.
Llamado a la detección temprana
Desde la Secretaría de Salud de Santander se reiteró la importancia de fortalecer la búsqueda activa de pacientes, realizar diagnósticos oportunos y garantizar que quienes resulten positivos reciban el tratamiento completo.
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa que afecta principalmente los pulmones y se transmite por el aire. Por esta razón, la identificación temprana de los casos, el aislamiento cuando corresponde y el cumplimiento de las medidas médicas son fundamentales para evitar nuevos contagios.
Las autoridades mantienen el seguimiento a la situación en los establecimientos penitenciarios, especialmente en Palogordo, donde el aumento de diagnósticos motivó el fortalecimiento de las acciones de vigilancia sanitaria.
La preocupación está centrada en evitar que los contagios se extiendan entre la población privada de la libertad y garantizar que las personas diagnosticadas reciban atención médica sin interrupciones.