Según el más reciente informe del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), Cúcuta —capital de Norte de Santander— ocupó el cuarto puesto entre las 23 ciudades principales por tasa de desempleo, detrás de Quibdó (23,1%), Cartagena (14,1%) y Sincelejo (11,4%).
La tasa de informalidad laboral en el área metropolitana de Cúcuta cayó 0,2 puntos frente a octubre-diciembre de 2024, al pasar de 63,8% a 63,6%. Las mayores tasas se registraron en Sincelejo (67,9%) y Valledupar (66,0%).
Piedad Urdinola, directora del DANE, informó que la desocupación en el área metropolitana de Cúcuta se situó en 11,1% durante octubre-diciembre de 2025, cifra muy similar al 11,4% del mismo trimestre del año anterior, una variación estadísticamente no significativa de -0,4 puntos porcentuales.
El DANE señala que, al cierre del año, aumentó la población ocupada, impulsada principalmente por actividades vinculadas al comercio y los servicios. No obstante, gran parte de esos empleos son informales, lo que limita la estabilidad laboral y el acceso a la seguridad social.
Aunque se registró una leve disminución en algunos indicadores, el desempleo sigue siendo uno de los principales retos para las autoridades locales de Cúcuta, en una zona de frontera que recibe diariamente población migrante y familias desplazadas por la violencia.
El presidente de la Cámara de Comercio de Cúcuta, Sergio Castillo, dijo: "Nos preocupa el panorama que enfrenta la ciudad, teniendo en cuenta que es una de las causas de la inseguridad que afecta la tranquilidad de la ciudadanía." (sic)
El presidente de Fenalco, Sergio Palacios, dijo: "Este panorama de desempleo podría empeorar en el 2026, teniendo en cuenta que el incremento del salario mínimo podría originar recortes de personal; los empresarios enfrentarían dificultades económicas con el cumplimiento de lo anunciado por parte del Gobierno Nacional." (sic)
Palacios agregó que este escenario podría aumentar el rebusque y la informalidad, ya visibles en las calles de la ciudad, como una forma de asegurar el sustento de las familias.