El fuerte movimiento telúrico registrado el pasado 10 de agosto no solo dejó viviendas, edificios y espacios públicos afectados en Pereira; de hecho, según la información suministrada por el sector comercial, este también recibió uno de los golpes más fuertes, con miles de establecimientos que sufrieron daños en sus estructuras, mercancías y capacidad de operación.
La Cámara de Comercio de Pereira estima que aproximadamente 6.700 establecimientos comerciales resultaron afectados por el sismo. De este universo, 623 negocios sufrieron colapso total, una cifra que representa cerca del 10% del total de establecimientos impactados.
El panorama se vuelve todavía más complejo al revisar el estado de los establecimientos censados presencialmente, donde cerca del 40% presenta afectaciones leves, mientras aproximadamente el 28% registra daños graves, una situación que mantiene la preocupación entre comerciantes que deben asumir reparaciones, reposición de mercancías y, en muchos casos, la reducción o suspensión de sus actividades.
¿A cuánto ascienden las pérdidas?
Jorge Iván Ramírez, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Pereira, explicó que el cálculo preliminar de las pérdidas económicas alcanza los 350.000 millones de pesos. La cifra incluye daños relacionados con infraestructura y mercancías, pero todavía no incorpora completamente el denominado lucro cesante, es decir, los ingresos que los comerciantes han dejado de recibir como consecuencia de la emergencia.
Ramírez, señaló que el impacto económico comprende mercancías, infraestructura y la pérdida de valor de los establecimientos tras el sismo.
Pero detrás de estas cifras hay miles de empresarios y trabajadores que dependen diariamente de la actividad comercial, una situación que es especialmente delicada para los pequeños negocios, pues estos cuentan con menor músculo financiero para afrontar una emergencia de esta magnitud.
¿Por qué el centro de Pereira fue tan afectado?
El centro de Pereira concentra buena parte de la preocupación del sector empresarial, de acuerdo con la Cámara de Comercio, alrededor de 2.000 establecimientos ubicados en esta zona resultaron afectados por el terremoto.
El impacto tiene una dimensión todavía mayor si se tiene en cuenta la importancia económica del centro para la ciudad; hay que recordar que antes de la emergencia, esta zona movilizaba cerca de 50.000 millones de pesos diarios, mientras que actualmente su nivel de operación apenas alcanza, como máximo, alrededor del 20%.
“La mejor forma de ayudar es venir al centro y realizar compras”, afirmó el presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Pereira, haciendo un llamado a los ciudadanos para que regresen a comprar en los establecimientos que ya tienen condiciones para atender al público.
La invitación cobra especial importancia porque el panorama no significa que todo el comercio del centro haya dejado de funcionar. De hecho, de los entre 7.000 y 8.000 establecimientos que existen en esta zona, cerca de 6.000 continúan abriendo sus puertas y avanzando en su proceso de reactivación, según la información entregada por la entidad.
El desafío ahora es recuperar la confianza de los consumidores y garantizar que los comerciantes que lograron reabrir puedan mantener sus negocios funcionando, mientras se adelantan las obras y acciones necesarias para recuperar las zonas más afectadas.
Microempresas, muy golpeadas por la emergencia
Otro de los datos que preocupa a la Cámara de Comercio tiene que ver con el tamaño de las empresas afectadas. Según la entidad, cerca del 97% de los negocios afectados en calle son microempresas, precisamente uno de los segmentos empresariales que dispone de menos capacidad económica para financiar por cuenta propia la recuperación.
Para estos comerciantes, el terremoto significó mucho más que daños físicos, pues la pérdida de mercancía, las reparaciones, la disminución de clientes y los días sin operación, pueden convertirse en una combinación difícil de soportar.
La situación también pone sobre la mesa la necesidad de fortalecer los mecanismos de protección financiera frente a fenómenos naturales. Uno de los datos más preocupantes revelados por la Cámara de Comercio es que solo el 7,9% de los establecimientos comerciales afectados contaba con una póliza que cubría daños por terremoto.
Esto significa que la gran mayoría de los empresarios afectados deberá buscar otras alternativas para financiar la recuperación de sus negocios, en un momento en el que precisamente sus ingresos se han reducido.
“Hoy el comercio del centro de la ciudad está en un porcentaje máximo del 20% de operación”, advirtió Ramírez, evidenciando la dimensión del reto que enfrenta uno de los principales motores económicos de Pereira.
Reactivar el comercio también es reconstruir Pereira
La recuperación económica será una de las grandes tareas que tendrá Pereira después de la emergencia. Mientras avanzan los procesos de evaluación estructural, demolición y reparación de inmuebles, los comerciantes necesitan volver a vender y recuperar progresivamente la actividad que sostenía miles de empleos.
La situación del centro también se relaciona con las medidas que la administración municipal ha planteado para impulsar la actividad comercial. Entre ellas se encuentra la habilitación de espacios comerciales temporales en diferentes puntos de la ciudad, con el propósito de brindar alternativas a comerciantes afectados y mantener activa la economía local.
La recuperación también ha contado con el respaldo de diferentes sectores empresariales y ciudadanos, que han insistido en la importancia de regresar a los establecimientos que ya pueden operar de manera segura.
El panorama, sin embargo, sigue siendo desafiante. Los 623 establecimientos que colapsaron requieren soluciones de mayor alcance, mientras los negocios con daños graves deberán avanzar en procesos de reparación antes de recuperar su funcionamiento normal.
En este escenario, la reconstrucción de Pereira no puede medirse únicamente por las obras de infraestructura. También deberá medirse por la capacidad de sus comerciantes para volver a abrir sus puertas, recuperar sus inversiones y conservar los empleos que dependen de ellos.
El terremoto dejó una factura económica que, según las primeras estimaciones, ya alcanza los 350.000 millones de pesos, sin contar completamente el lucro cesante. Para el comercio pereirano, reconstruir significa volver a vender, recuperar clientes y recuperar la confianza en una ciudad que poco a poco intenta levantarse.
Y en esa tarea, el mensaje de la Cámara de Comercio es directo, los negocios que ya están operativos, necesitan que los ciudadanos vuelvan a recorrer las calles, comprar y consumir localmente. Para miles de microempresarios, cada compra puede representar un paso más hacia la recuperación.
Preguntas sobre afectaciones al comercio
¿Cuántos establecimientos comerciales resultaron afectados?
Cerca de 6.700 establecimientos en Pereira. 623 colapsaron completamente.
¿A cuánto ascienden las pérdidas económicas preliminares?
Aproximadamente 350.000 millones de pesos, sin incluir completamente el lucro cesante.
¿En qué porcentaje opera actualmente el centro de Pereira?
Alrededor del 20% de su capacidad.
¿Qué porcentaje de los comercios afectados tenía seguro contra terremoto?
Solo el 7,9% contaba con cobertura contra terremoto.