La Cámara de Comercio de Armenia y del Quindío planteó nueve medidas para acelerar la recuperación empresarial después del terremoto, con énfasis en aliviar las cargas de los comerciantes, recuperar los negocios que aún permanecen cerrados y generar condiciones para que regresen los clientes, las ventas y el empleo.
El planteamiento parte de un diagnóstico realizado por la entidad a más de 3.550 empresarios del departamento. El 55% manifestó haber resultado afectado por el sismo y el 22,4% señaló que actualmente no puede operar.
Además, se identificaron más de 3.600 empleos afectados, con un impacto particularmente fuerte sobre las microempresas, que representan el 96,8% de las 23.866 empresas registradas en el Quindío.
Para Rodrigo Estrada Reveiz, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Armenia y del Quindío, la recuperación no puede quedarse en la reconstrucción de inmuebles. El objetivo, sostuvo, es que los empresarios puedan volver a generar ingresos, conservar puestos de trabajo y recuperar la confianza para mantener abiertos sus establecimientos.
Nueve medidas para evitar que la reconstrucción deje atrás a los negocios
La propuesta de la Cámara contempla nueve acciones de alcance local que buscan atender los principales problemas identificados entre los empresarios: alivios tributarios, apoyo en materia de arrendamientos, una línea especial de atención para orientación y reclamaciones, alivios en servicios públicos, creación de un fondo de recuperación empresarial, apoyo económico temporal a vendedores informales, priorización de compras locales, un plan de reactivación económica y una mesa permanente para coordinar la reactivación y la reconstrucción.
La Cámara también ha planteado ante el Gobierno nacional medidas de mayor alcance, entre ellas incentivos para sostener la nómina, alternativas relacionadas con renta, mecanismos financieros y la posibilidad de establecer condiciones especiales para las zonas más afectadas.
En el ámbito municipal, el gremio solicitó a la Alcaldía de Armenia medidas relacionadas con el impuesto predial, el impuesto de industria y comercio, subsidios de arrendamiento y la creación de un fondo de apoyo para pequeños empresarios. Aunque la administración ya adoptó medidas relacionadas con la exoneración de moras e intereses, Estrada considera que todavía se requieren instrumentos de mayor impacto.
“Sentimos que necesitamos algo mucho más fuerte, mucho más de fondo”, afirmó al referirse a los alivios que requieren los empresarios afectados.
Entre las empresas afectadas, el 59,7 % tiene entre dos y cinco trabajadores. Los principales daños reportados corresponden a maquinaria y equipos y a infraestructura, con 21,8 % cada uno. También aparecen la reducción de clientes y la caída de pedidos o ventas, con 16,9 % cada una, además de las pérdidas de inventarios y mercancías, que alcanzaron el 13,3 %.
Quimbaya y Montenegro aparecen como los municipios con mayores dificultades para volver a operar: el 53,3 % de las empresas encuestadas en Quimbaya y el 51 % en Montenegro reportaron no estar en condiciones de funcionar. En contraste, Córdoba y Pijao no registraron afectaciones entre los empresarios consultados.
Reabrir, atraer visitantes y recuperar las ventas
La estrategia de la Cámara tiene un eje concreto: Reabrir, una campaña que busca que los establecimientos que tienen condiciones para funcionar vuelvan a hacerlo y que, al mismo tiempo, se encuentren soluciones para aquellos que todavía enfrentan obstáculos.
“Hay que reabrir, hay que resistir”, explicó Estrada, al señalar que la actividad comercial es necesaria para recuperar ingresos, empleo y optimismo en el departamento.
La entidad comenzó con un censo empresarial, identificó necesidades y puso en marcha visitas técnicas negocio por negocio. En total, atendió 548 solicitudes de inspección visual y realizó 479 visitas a establecimientos comerciales. De estas, 399 tuvieron concepto favorable para la reapertura, 78 recibieron recomendación de no apertura y otras 69 inspecciones permanecían en ejecución, según el balance presentado por el gremio.
El acompañamiento también incluyó asesorías jurídicas, especialmente frente a arrendamientos, asuntos laborales y reclamaciones de seguros, tres de los temas que más consultas han generado entre los comerciantes.
A esto se sumó la contratación de vehículos para retirar escombros, inicialmente en el centro de Armenia y Quimbaya, y posteriormente con el apoyo del SENA, el Ejército y la Policía. La Cámara también ha canalizado ayudas empresariales. Entre ellas estuvo la donación de 650 tejas realizada por una empresaria de Barcelona, cuyos costos de traslado y distribución fueron asumidos por el gremio para beneficiar a empresarios de Filandia y Montenegro.
La Cámara anunció una nueva campaña nacional para mostrar al Quindío como destino, con acciones publicitarias en cine, radio, medios de transporte y aerolíneas, además de una estrategia conjunta con parques temáticos.
El objetivo es enfrentar uno de los problemas señalados por los empresarios en la encuesta: la pérdida de clientes y ventas. Para el gremio, no basta con que un establecimiento pueda abrir sus puertas si no existe demanda suficiente para sostenerlo.
Por eso también se retomará la agenda de festivales gastronómicos, culturales y turísticos que había quedado afectada por la emergencia. La programación contempla el Festival de la Trucha en Salento, el Festival del Maíz en Barcelona, Sabor Tropical en La Tebaida, el Festival Aves de Pijao, el Festival del Plátano en Pueblo Tapao y Montenegro Ancestral Turístico y Cafetero, además de Sabe a Quindío.
La Cámara considera que estos eventos pueden convertirse en una herramienta para movilizar visitantes, generar consumo y devolver visibilidad a municipios y establecimientos que todavía intentan recuperarse.
Fondo empresarial, apoyo entre comerciantes y seguridad para volver a trabajar
Uno de los planteamientos que todavía se encuentra en construcción es la creación de un fondo de recuperación empresarial, que permitiría atender necesidades específicas de pequeños negocios que no pueden resolver sus dificultades únicamente con la reapertura.
Paralelamente, la Cámara puso en marcha un programa de apoyo de empresario a empresario, mediante una plataforma en la que los comerciantes pueden exponer necesidades puntuales y otros empresarios aportar soluciones.
Estrada explicó que se enviaron comunicaciones a ciudades y departamentos que no resultaron afectados por el terremoto para solicitar mecanismos de apadrinamiento de municipios, sectores, iglesias o redes empresariales del Quindío.
En materia de seguridad, la Cámara avanzó en la recuperación del sistema de videovigilancia del centro de Armenia. De los 98 frentes de cámaras existentes antes del terremoto, 49 resultaron afectados; 40 ya fueron recuperados y nueve permanecen pendientes. En total, de las 1.105 cámaras instaladas antes del sismo, 498 sufrieron afectaciones, 398 ya están nuevamente operativas y 100 continúan pendientes de reparación.
Por otro lado, el Comité Intergremial prepara una jornada comercial en el norte de Armenia. Durante 17 días, empresarios que no han podido reabrir sus establecimientos y no cuentan con un lugar para vender podrán ocupar grandes carpas instaladas en la avenida 19, frente a Interplaza, sin costo, como una alternativa temporal para recuperar ventas mientras avanzan las soluciones definitivas.
La apuesta de la Cámara, en suma, es que la reconstrucción física y la recuperación económica avancen al mismo tiempo. El terremoto afectó infraestructura, inventarios, equipos y establecimientos, pero también redujo clientes, ventas y capacidad de generar empleo.
Por eso, el desafío que plantea el sector empresarial ahora no es solamente reconstruir lo que se dañó, sino conseguir que los negocios vuelvan a funcionar y permanezcan abiertos en los próximos meses.
Las claves del tema en cuatro preguntas:
¿Cuántas empresas resultaron afectadas por el terremoto?
La encuesta de la Cámara de Comercio, realizada a más de 3.550 empresarios, estableció que el 55 % reportó afectaciones. Además, el 22,4 % manifestó que no podía operar al momento de la medición y se identificaron más de 3.600 empleos afectados.
¿Cuáles son los municipios con mayores dificultades para reabrir?
Quimbaya y Montenegro concentran los mayores niveles de empresas que no podían operar, con 53,3 % y 51 %, respectivamente. En contraste, Córdoba y Pijao no reportaron afectaciones entre los empresarios consultados.
¿Qué está haciendo la Cámara para facilitar la reapertura?
La entidad realizó inspecciones visuales, acompañamiento técnico, retiro de escombros, asesorías jurídicas en arrendamientos, asuntos laborales y seguros, recuperación de cámaras de seguridad y canalización de ayudas. También impulsa la campaña Reabrir y prepara acciones de promoción turística y comercial.
¿Qué falta para consolidar la recuperación económica?
La Cámara considera necesario avanzar en alivios tributarios y de arrendamiento, servicios públicos, financiación, apoyo a pequeños empresarios y un fondo de recuperación. También plantea una mesa permanente de articulación entre empresarios, alcaldías y demás entidades para coordinar la reconstrucción y evitar que la recuperación económica quede rezagada.