Junior de Barranquilla no pudo conseguir el resultado que necesitaba para mantener viva la esperanza de clasificar a los cuadrangulares semifinales de la Liga Colombiana. El equipo rojiblanco empató 1-1 frente a Boyacá Chicó, este martes en el estadio La Independencia de Tunja, y quedó eliminado de la pelea por un lugar entre los ocho mejores del campeonato.
En el partido pendiente de la quinta fecha, el conjunto dirigido por Alfredo Arias mostró nuevamente dificultades en su funcionamiento colectivo y dejó escapar una oportunidad para prolongar sus aspiraciones en el torneo. Con el empate, llegó a 16 puntos y quedó sin posibilidades matemáticas de alcanzar la clasificación.
La jornada también dejó una consecuencia para el equipo local: Boyacá Chicó confirmó su descenso tras no conseguir el resultado que necesitaba para mantener la categoría.
Junior no encontró el camino en el primer tiempo
Durante la primera mitad, el conjunto barranquillero tuvo dificultades para generar opciones claras de gol. Aunque Yimmi Chará intentó asumir la conducción del juego, las aproximaciones ofensivas estuvieron concentradas principalmente en los cobros de esquina y los centros enviados desde la banda derecha por Daniel Socarrás.
El paraguayo Guillermo Paiva tuvo dos oportunidades de cabeza para abrir el marcador. En la primera, no consiguió darle dirección al balón, mientras que en la segunda encontró la respuesta del arquero David Agudelo.
En defensa, Junior volvió a mostrar problemas para controlar los ataques del rival. A los 23 minutos, el arquero uruguayo Mauro Silveira evitó la caída de su portería con una rápida intervención ante un remate peligroso de Santiago Mera dentro del área.
El propio Mera y Alejandro Maya también intentaron inquietar al conjunto visitante, que terminó el primer tiempo sin encontrar soluciones para imponer su juego.
Boyacá Chicó golpeó primero y Junior reaccionó
El segundo tiempo no trajo la mejoría que esperaba la afición rojiblanca. Junior continuó impreciso y permitió que el equipo local ganara terreno con insistencia.
La apertura del marcador llegó al minuto 62, después de un tiro de esquina. Jhonier Alomía, quien mide 2,02 metros, aprovechó su superioridad en el juego aéreo para vencer a Silveira y poner en ventaja a Boyacá Chicó.
El gol volvió a evidenciar una de las debilidades defensivas del equipo barranquillero: la dificultad para defender las acciones a balón parado. Según el reporte del encuentro, fue el séptimo tanto que Junior recibió mediante un tiro de esquina durante el semestre.
Ante la desventaja, el cuerpo técnico movió sus fichas con los ingresos de Kevin Pérez, Bryan Castrillón y Joel Canchimbo, en busca de una reacción que mantuviera al equipo con posibilidades de llevarse los tres puntos.
La igualdad llegó tras una acción individual de Kevin Pérez por la banda derecha. El atacante superó a varios rivales y envió un centro que terminó en un rebote aprovechado por Jesús Rivas, quien remató cruzado hacia el palo izquierdo para establecer el 1-1.
Canchimbo tuvo la victoria, pero Junior no pudo celebrar
Después del empate, Junior encontró una oportunidad para quedarse con la victoria. Joel Canchimbo recibió un pase de Muriel que lo dejó de cara a la portería, pero, ante la presión de la defensa rival, envió su disparo por fuera.
La opción desperdiciada terminó siendo una de las últimas oportunidades del conjunto rojiblanco para cambiar su destino en el campeonato.
Con 16 puntos y tres partidos todavía por disputar, Junior quedó sin posibilidades matemáticas de alcanzar la clasificación. El octavo lugar lo ocupaba Águilas Doradas, con 22 unidades, y la cantidad de puntos que podía sumar el equipo barranquillero ya no le alcanzaba para ingresar al grupo de clasificados.
De esta manera, el vigente campeón se despidió de la posibilidad de defender su título y ahora tendrá que concentrarse en cerrar el semestre de la mejor manera posible.
Boyacá Chicó confirmó su descenso
El empate también significó el descenso de Boyacá Chicó, que no logró sostenerse en la primera división del fútbol colombiano.
Mientras el conjunto boyacense afronta la pérdida de la categoría, Junior deberá responder ante una afición que esperaba una campaña diferente después de la conquista del título.
El equipo barranquillero tendrá tres compromisos para cerrar su participación en la Liga. El próximo será este sábado, cuando reciba a Llaneros a partir de las 6:00 de la tarde.
El objetivo será terminar el campeonato con mejores sensaciones y comenzar a preparar los retos deportivos que vendrán para el club.