Neiva podría estar entrando en una carrera contra el calor, un estudio realizado por la Universidad del Rosario y la Cruz Roja Colombiana, en el marco del proyecto Ciudades por la Acción Climática, advierte que las altas temperaturas ya están golpeando de manera desigual a la capital huilense y que el panorama hacia finales de siglo podría ser mucho más extremo.
Actualmente, hay sectores de la ciudad donde la temperatura alcanza hasta 8°C por encima de los promedios históricos, mientras que la diferencia entre el barrio más fresco y el más caliente puede llegar a 11°C. Es decir, dos personas que viven en distintos puntos de Neiva pueden estar experimentando condiciones térmicas completamente diferentes.
Existen barrios más calientes
“El estudio también encontró que cerca de 190.000 habitantes, casi la mitad de la población de la ciudad, viven actualmente en zonas consideradas de alto riesgo frente a las altas temperaturas. Entre los sectores identificados con mayor exposición aparecen barrios como Panorama, Las Américas y Santa Isabel”, indicó Álvaro Ávila de la Universidad del Rosario, hace parte de la escuela de ciencias e ingeniería.
La situación tampoco es igual en todas las comunas, la comuna 4 (centro) presenta un aumento de 4,5°C, mientras que en la comuna 6 (sur) alcanza los 4,1°C. Precisamente, son sectores donde la expansión urbana, las superficies de cemento y la menor presencia de árboles pueden intensificar la sensación térmica.
“Y es que lo que hoy parece una situación preocupante podría convertirse en una realidad todavía más dura durante las próximas décadas. Las proyecciones del estudio señalan que, hacia finales de siglo, Neiva podría registrar hasta 203 días al año con temperaturas superiores a 35°C”, puntualizó Ávila.
El problema no termina cuando se esconda el sol
Las noches también serían cada vez más calientes, la proyección indica que podrían presentarse hasta 353 noches al año con temperaturas superiores a 24,4°C, lo que significa prácticamente todo el año con temperaturas nocturnas elevadas.
“El comportamiento del calor no solamente está relacionado con el aumento general de las temperaturas, sino también con las características de cada sector de la ciudad. La conclusión es contundente, donde hay más vegetación, hace menos calor”, indicó Ávila.
Acciones para mitigar el calor
Por eso, la respuesta no solamente estará en enfrentar las altas temperaturas cuando lleguen, sino también en transformar los espacios urbanos. Dentro de las cinco líneas estratégicas que se plantean para Neiva, aparece una propuesta llamativa e innovadora, instalar microaspersores de agua que permitan crear pequeños microclimas y ofrecer momentos de alivio durante las jornadas más calurosas.
“La iniciativa contempla ubicar estos sistemas inicialmente en sectores del norte y centro-sur de Neiva, especialmente cerca de colegios, universidades, parques y lugares donde permanecen vendedores informales expuestos durante varias horas al sol”, explicó Karol Dayana Angulo, coordinadora local del proyecto Ciudades por la Acción Climática de Neiva.
La idea es que las personas puedan atravesar las líneas de aspersores y refrescarse, una estrategia que ya se ha utilizado en algunas ciudades europeas para enfrentar las temperaturas extremas.
“Estos dispositivos hacen parte de una estrategia más amplia para responder al calor urbano. La apuesta, sin embargo, no termina en echar agua sobre las calles. Los resultados del estudio plantean la necesidad de conservar y aumentar la cobertura vegetal, proteger los árboles existentes y pensar el crecimiento de Neiva teniendo en cuenta que el calor ya está cambiando la manera en que se habita la ciudad”, agregó Angulo.
Porque las cifras proyectadas corresponden al futuro, pero los 8°C adicionales que ya se registran en algunos sectores son una realidad de hoy. Y para una ciudad acostumbrada al calor, el reto será evitar que el futuro convierta a Neiva en un lugar todavía más difícil de habitar.
“Las cinco líneas estratégicas se dividen en capacitaciones a comunidades y empresas que vienen trabajando en temas de adaptación a las altas temperaturas y el cambio climático; asimismo se encuentra la creación de los espacios refrescantes, tenemos la educación o formación en el sector salud frente a la atención por golpes de calor y protocolo de atención por altas temperaturas”, especificó Karol Dayana Angulo.