Separar los residuos desde los hogares, aprovechar los materiales reciclables y evitar arrojar basura en espacios públicos son algunas de las acciones que pueden ayudar a reducir la contaminación y frenar la aparición de botaderos ilegales en el Atlántico.
Ese fue el llamado del gobernador Eduardo Verano durante el Foro de Sostenibilidad Ambiental sobre manejo de residuos sólidos domésticos y no domésticos, organizado por la Sociedad de Ingenieros del Atlántico en Barranquilla.
El mandatario explicó que el departamento necesita fortalecer la educación ambiental y combinarla con inversión, planificación y controles para mejorar la disposición de los desechos. Según las cifras presentadas durante el encuentro, el 80 % de los residuos del departamento proviene de Barranquilla, Soledad, Malambo, Puerto Colombia y Galapa.
“Erradicar los botaderos satélites requiere de un compromiso colectivo en la separación en la fuente y la correcta disposición de escombros y enseres. La sostenibilidad ambiental es una responsabilidad compartida”, manifestó Verano.
Pero ¿qué pueden hacer los ciudadanos desde sus casas para contribuir a esta tarea?
¿Cómo separar correctamente los residuos en casa?
Una de las principales recomendaciones es separar los desechos desde el momento en que se generan, en lugar de mezclarlos en una sola bolsa. Esto facilita el aprovechamiento de los materiales reciclables y reduce la cantidad de basura que termina en los sitios de disposición final.
En Colombia, el código de colores para la separación de residuos establece tres categorías:
- Blanco: residuos aprovechables. Aquí se depositan papel, cartón, plástico, vidrio y metales, siempre que estén limpios y secos.
- Negro: residuos no aprovechables. Incluye papel higiénico usado, servilletas sucias, papeles contaminados con comida y otros materiales que no pueden recuperarse mediante el reciclaje convencional.
- Verde: residuos orgánicos aprovechables. Corresponde a restos de comida y residuos vegetales que pueden destinarse a procesos de aprovechamiento orgánico.
Separar los residuos correctamente permite que los materiales recuperables puedan reincorporarse a los procesos productivos. Por el contrario, cuando el papel, el cartón y los envases se mezclan con restos de comida u otros desechos, su aprovechamiento puede dificultarse.
Escombros y muebles viejos no deben terminar en la calle
Otro de los problemas señalados por la Gobernación es la disposición inadecuada de escombros, muebles, colchones y otros objetos voluminosos, que suelen acumularse en lotes, vías y espacios públicos.
Estos puntos de acumulación, conocidos como botaderos satélites, generan contaminación, deterioran el entorno y pueden favorecer la aparición de plagas.
Por eso, antes de deshacerse de estos elementos, los ciudadanos deben consultar con su empresa prestadora del servicio de aseo o con la autoridad municipal cuáles son los mecanismos autorizados para su recolección y disposición.
Los escombros de construcciones y remodelaciones requieren un manejo especial y no deben depositarse en los contenedores destinados a los residuos ordinarios ni abandonarse en la vía pública.
Retiraron 700 toneladas de residuos de la Vía Oriental
Como parte de las acciones para recuperar espacios afectados por la acumulación ilegal de basura, la Gobernación del Atlántico y la Alcaldía de Malambo retiraron, a finales de septiembre, 700 toneladas de residuos sólidos y escombros de un punto crítico de la Vía Oriental, cerca del aeropuerto.
La intervención también incluyó la siembra de árboles y medidas para restringir el tránsito de vehículos de tracción animal, conocidos como carromuleros, en ese corredor vial, con acompañamiento técnico de la Corporación Autónoma Regional del Atlántico (CRA).
Sin embargo, las autoridades señalaron que limpiar estos espacios no es suficiente si posteriormente vuelven a utilizarse como sitios de disposición ilegal. La recuperación debe acompañarse de educación ciudadana, vigilancia y alternativas adecuadas para entregar los residuos.
Municipios avanzan en planes para mejorar el manejo de la basura
La estrategia departamental también contempla el fortalecimiento de los Planes de Gestión Integral de Residuos Sólidos (PGIRS), instrumentos que permiten a los municipios organizar acciones para reducir la generación de basura, mejorar la recolección, promover el reciclaje y garantizar una disposición final adecuada.
De acuerdo con la Gobernación, se consolidó la estructuración e implementación de estos planes en Malambo, Juan de Acosta y Sabanagrande. Además, avanzan procesos de actualización y formulación en Suan, Piojó y Campo de la Cruz, que permitirán beneficiar a más de 49.000 habitantes adicionales.
El secretario de Agua Potable y Saneamiento Básico del Atlántico, Ernesto Barros, explicó que estos instrumentos también buscan optimizar las rutas de recolección y fortalecer la labor de los recicladores.
En el foro participaron representantes de Barranquilla Verde, la CRA, la Universidad de la Costa (CUC), Triple A y Reciclaribe, entre otros actores relacionados con la gestión ambiental y los servicios públicos.
La Gobernación insistió en que el manejo adecuado de los residuos no depende únicamente de las autoridades y las empresas de aseo. Acciones cotidianas como separar los materiales, respetar los horarios de recolección y no arrojar basura en lotes o arroyos son fundamentales para mantener limpios los barrios y evitar que los puntos recuperados vuelvan a convertirse en botaderos ilegales.