La Fuerza Aeroespacial Colombiana informó que el viernes 22 de mayo, alrededor de las 7:15 p.m., un helicóptero de la institución presentó una falla durante la aproximación final a la pista del Aeropuerto Alfonso López Pumarejo de Valledupar, en el departamento del Cesar.
De acuerdo con la institución, la tripulación "aplicó de inmediato los procedimientos establecidos para este tipo de emergencias, manteniendo el control de la aeronave" y logró ejecutar un aterrizaje seguro sobre la pista. En un comunicado añadieron que "el entrenamiento y reacción oportuna de la tripulación, permitieron ejecutar la maniobra de manera segura".
La Fuerza Aeroespacial también indicó que "la Aeronáutica Civil informó que las operaciones aéreas en el Aeropuerto Alfonso López Pumarejo quedarán restringidas hasta cuando la aeronave sea retirada de la pista".
Afectaciones a vuelos de Avianca
Un video que circuló en redes muestra a varios pasajeros molestos a bordo de un vuelo de Avianca que no pudo aterrizar en Valledupar debido a la emergencia con el helicóptero, que dejó la pista obstruida.
Según el testimonio del piloto, la aerolínea intentó gestionar ante la Aeronáutica Civil una extensión del horario de operaciones del aeropuerto —hasta medianoche o la 1:00 a.m.— para mitigar las afectaciones, pero la solicitud no habría sido aprobada.
El piloto afirmó que Avianca ofreció apoyo logístico para retirar la aeronave inmovilizada y puso a disposición uno de sus equipos para intentar mover el helicóptero. Las autoridades aeroportuarias, según la versión entregada, señalaron que no contaban con la herramienta adecuada para desplazar la aeronave sin causar daños.
Además, advirtió que, ante la demora en la remoción y la negativa de ampliar el horario, había alta probabilidad de cancelaciones o desvíos de vuelos entre Valledupar y Bogotá, e incluso que el helicóptero podría permanecer toda la noche sobre la pista.
Hasta ahora, la Aerocivil no ha entregado una versión oficial sobre la supuesta solicitud de Avianca ni ha explicado las razones por las que no habría autorizado la extensión del horario.
LA FM conoció por fuentes oficiales que la reparación del helicóptero se realizó durante la madrugada del sábado 23 de mayo y que la pista quedó libre cerca de las 3:00 a.m.
Claves del tema, en cuatro preguntas
¿Qué pasó con el helicóptero de la Fuerza Aeroespacial en el aeropuerto de Valledupar?
Un helicóptero de la Fuerza Aeroespacial Colombiana presentó una falla durante la aproximación final al Aeropuerto Alfonso López Pumarejo. La tripulación, según la institución, "aplicó de inmediato los procedimientos establecidos para este tipo de emergencias, manteniendo el control de la aeronave" y consiguió aterrizar de forma segura. No se reportaron personas lesionadas.
¿Por qué se restringieron las operaciones en el aeropuerto de Valledupar?
Las operaciones se limitaron porque la aeronave quedó sobre la pista tras la emergencia. Según la Fuerza Aeroespacial, "la Aeronáutica Civil informó que las operaciones aéreas en el Aeropuerto Alfonso López Pumarejo quedarán restringidas hasta cuando la aeronave sea retirada de la pista".
¿Cómo afectó la emergencia del helicóptero a los vuelos de Avianca en Valledupar?
Varios vuelos resultaron afectados por el cierre de la pista. Avianca, según el piloto consultado, solicitó ampliar el horario del aeropuerto para evitar cancelaciones y desvíos; la petición no habría sido aprobada. La aerolínea ofreció asistencia para retirar la aeronave inmovilizada, pero las autoridades indicaron falta de herramientas adecuadas.
¿Cuándo volvió a operar con normalidad el aeropuerto de Valledupar?
La pista quedó habilitada en la madrugada del sábado 23 de mayo, luego de que el helicóptero fuera reparado y retirado alrededor de las 3:00 a.m., según información conocida por LA FM.