La Fundación Cancerológica del Quindío, una de las instituciones que durante años lideró la prevención y el diagnóstico temprano del cáncer en el departamento, confirmó que cerrará de manera definitiva luego de 34 años de funcionamiento.
La decisión fue adoptada por la junta directiva tras concluir que ya no existen condiciones financieras para mantener la operación, una situación que afectará a más de 5.000 pacientes que recibían atención especializada.
Una deuda de más de $400 millones terminó por apagar la Fundación
El director de la Fundación, Iván Camilo Echeverri, explicó que la decisión fue el resultado de meses de análisis y búsqueda de alternativas para evitar el cierre, pero finalmente la crisis económica hizo inviable continuar prestando los servicios.
Según indicó, la Fundación tenía tres unidades de negocio, pero durante años una de las principales fuentes de ingresos fue la dispensación de medicamentos para Asmet Salud. La EPS, actualmente intervenida, mantiene una deuda superior a los 400 millones de pesos, correspondiente a cartera vencida de 2023 y 2024, recursos que nunca fueron recuperados.
"Esa cartera nos afectó enormemente porque es el patrimonio de la Fundación el que quedó comprometido. Esperamos durante meses una propuesta de pago, pero nunca llegó", afirmó Echeverri.
El directivo recordó que incluso en enero de este año sostuvo una reunión con el agente interventor de Asmet Salud, quien le manifestó la intención de buscar un acuerdo para cancelar parte de la deuda. Sin embargo, aseguró que después de ese compromiso no volvió a recibir llamadas, propuestas ni comunicaciones oficiales, situación que terminó acelerando el cierre de la institución.
A esa deuda se sumaron el incremento de los costos de operación, el aumento del salario mínimo y la reducción de los ingresos por servicios médicos, factores que terminaron haciendo insostenible el funcionamiento de la Fundación.
"Fue una decisión muy difícil, pero también la más responsable para evitar que la situación financiera siguiera empeorando", señaló el director.
Miles de pacientes deberán buscar dónde continuar sus tratamientos
El cierre dejará un vacío importante en la atención especializada del departamento. La Fundación no solo realizaba consultas, sino que hacía parte de la ruta de prevención y diagnóstico temprano del cáncer, una labor clave para detectar la enfermedad a tiempo y aumentar las posibilidades de supervivencia de los pacientes.
La institución ofrecía consultas en ginecología, mastología, urología, dermatología, medicina general, pediatría y psicología oncológica, además de jornadas permanentes de educación, prevención y tamizaje que se realizaban en diferentes municipios del Quindío junto con hospitales y otras entidades.
"No es solo un medicamento o una consulta. Nuestro trabajo era detectar el cáncer a tiempo, y eso salva vidas", destacó Echeverri.
Actualmente, la Fundación atiende más de 5.000 pacientes, quienes ahora deberán esperar que sus EPS les asignen nuevos especialistas o instituciones para continuar con sus controles, exámenes y tratamientos.
Entre quienes lamentan la noticia está Claudia Arboleda, quien aseguró que el cierre representa una pérdida para cientos de familias que encontraron allí mucho más que atención médica.
La mujer recordó que su madre fue usuaria de la Fundación durante el tratamiento de la diabetes y posteriormente cuando enfrentó un cáncer de riñón, proceso en el que recibió acompañamiento permanente, incluso para gestionar medicamentos que Asmet Salud no entregaba oportunamente.
"Siempre estuvieron pendientes de nosotros. Cuando la EPS no respondía, la Fundación buscaba la forma de ayudarnos. Es muy triste que desaparezca una institución así", manifestó.
Además de la atención médica, la Fundación realizaba brigadas de salud cada uno o dos meses, desarrollaba actividades educativas y trabajaba de manera articulada con otras instituciones para fortalecer la prevención del cáncer en la región.
Pacientes tienen un mes para reclamar su historia clínica
Mientras avanza el proceso de cierre, la Fundación hizo un llamado urgente a todos los usuarios para que soliciten copia de su historia clínica, documento indispensable para continuar sus tratamientos en otra institución.
Los pacientes podrán hacer el trámite de manera presencial o comunicándose con la Fundación para autorizar el envío digital de la documentación. La institución prevé mantener la atención hasta mediados de agosto, mientras cumple los procedimientos exigidos por la Superintendencia Nacional de Salud para finalizar la prestación de sus servicios.
Al despedirse, Echeverri agradeció la confianza depositada por miles de pacientes durante estas tres décadas y aseguró que la decisión deja un profundo dolor entre trabajadores, directivos y colaboradores.
"Nos duele profundamente haber llegado a este momento. Solo nos queda agradecer a todas las personas que confiaron en nosotros y proteger el legado de una institución que sirvió al Quindío con ética y compromiso durante más de 30 años", concluyó.
¿Qué deben hacer ahora los pacientes de la Fundación Cancerológica?
Los usuarios deben solicitar cuanto antes una copia de su historia clínica para garantizar la continuidad de sus tratamientos y esperar que su EPS les asigne otra institución donde puedan recibir la atención especializada.
¿Hasta cuándo prestará servicios la Fundación?
La institución mantendrá la atención de manera gradual hasta mediados de agosto, fecha en la que proyecta finalizar definitivamente sus servicios una vez complete todos los trámites administrativos y legales exigidos para el cierre.