En una entrevista transmitida por Alerta Bogotá 104.4 FM, María Rodríguez, hermana de la periodista Stephanie Rodríguez, que trabajó en Noticias RCN en Barranquilla y en RCN Radio en Valledupar, contó la situación que atraviesa su familia tras la detención de su hermana por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE).
Cómo ocurrió la detención
María Rodríguez explicó que su hermana ingresó a Estados Unidos en 2021 con visa vigente y con solicitud de asilo activa, trámite que le permitió obtener permisos de trabajo. Desde entonces, Stephanie trabajó para medios dirigidos a la comunidad hispana, incluyendo Nashville Noticias, cubriendo temas sociales, culturales y de interés comunitario.
El 4 de marzo de 2026, cuatro vehículos del ICE interceptaron a Stephanie en Tennessee cuando fue detenida mientras estaba en un vehículo marcado del medio de comunicación para el cual trabaja; María relató que ocho agentes armados realizaron el operativo dirigido específicamente contra ella.
"Desde ese día estuvo allí en Tennessee detenida en un centro de detención; luego fue trasladada a una prisión en Alabama, y lo que sabemos hasta el momento es que permanece allí. Los abogados, en este momento, adelantan todo el proceso legal para que pueda estar con su esposo, que además es ciudadano americano, y en casa lo antes posible", explicó.
El operativo se realizó a pesar de que Stephanie contaba con permisos de trabajo y estaba en proceso de cambio de estatus migratorio solicitado por su esposo, ciudadano estadounidense. María agregó que la detención ocurrió por supuestos incumplimientos de dos citas ante autoridades migratorias, una de las cuales no pudo realizarse por una tormenta de nieve.
"Ellos argumentan que fue por el incumplimiento de dos citas: una de ellas no se pudo cumplir por una tormenta de nieve, que incluso tuvo coletazos aquí en Colombia en el mes de enero; y luego una segunda cita, que cuando se fue a hacer la solicitud por parte de su esposo, dos días antes de la fecha, ellos dijeron que no tenían nada dentro de sus registros y le asignaron una nueva fecha para el 17 de marzo. Fecha que no llegó precisamente por la situación, y se presentó este operativo, que incluso, las mismas autoridades de allá determinan que era completamente dirigido para ella", indicó.
Familiares se han comunicado poco con la periodista
María Rodríguez indicó que, por razones de jurisdicción y protocolo del ICE, la comunicación con su hermana ha sido limitada. Explicó que desde Colombia no ha sido posible contactarla directamente, mientras que su esposo ha mantenido un contacto ocasional: "Afortunadamente, está bien, que es lo que más nos interesa en este momento".
María también informó que la periodista barranquillera permanece en un centro de detención en Alabama, donde se alojan personas detenidas por ICE sin considerar necesariamente antecedentes penales. Rodríguez indicó que su hermana convive con otras personas que enfrentan situaciones similares, aunque ella tenía todos sus documentos en regla.
Sobre el apoyo consular, María dijo que inicialmente se comunicó con la cónsul en Atlanta, y posteriormente con el consulado en Houston, con el objetivo de facilitar la comunicación y seguimiento del proceso legal.
"Estuve en comunicación con la Cancillería y con la cónsul de Atlanta, que en principio fue la primera jurisdicción, porque pues es allí, del estado de Tennessee, que le corresponde ese consulado. La cónsul fue muy amable y me colaboró mucho con el tema de la comunicación; sin embargo, pues, ya el caso fue trasladado al consulado de Houston. Ellos pudieron, si no estoy mal, hacer como una breve comunicación con ella, pero hasta el momento es todo lo que hemos podido saber", contó.
El equipo legal contratado por Stephanie y su esposo está a cargo de las diligencias para que pueda regresar a su hogar y continuar ejerciendo su profesión. María indicó que han utilizado herramientas como el portal web del ICE para localizar a la periodista barranquillera y conocer el estado de su traslado.
Sobre la intervención de la diplomacia colombiana, María señaló que su participación ha sido limitada a la comunicación a través de correos electrónicos y llamadas, debido a la dificultad de contactar directamente a los consulados. Mientras tanto, la familia y los abogados continúan coordinando todas las acciones legales posibles.
María concluyó la entrevista agradeciendo el espacio en Alerta Bogotá 104.4 FM y solicitando comprensión por la situación que atraviesa la familia: "Mil gracias por su tiempo y lo único que podemos pedir, pues son oraciones en este momento porque realmente lo único que queremos es que esté bien, es todo".