Neiva se convirtió en referente nacional en la lucha contra la leishmaniasis visceral, una enfermedad que puede afectar gravemente la salud humana y que tiene a los perros como uno de sus principales reservorios.
La estrategia desarrollada en la capital huilense logró reducir la presencia del parásito en estos animales, que anteriormente alcanzaba prevalencias cercanas al 20% en algunos barrios y asentamientos, hasta ubicarse por debajo del 2% en el municipio. Este resultado será uno de los avances que se presentarán en el Congreso Latinoamericano de Parasitología, que se realizará en Cartagena del 27 al 30 de octubre de 2026.
La experiencia de Neiva no se quedó únicamente en el ámbito local. El plan piloto implementado en la ciudad para eliminar la leishmaniasis visceral como problema de salud pública fue adoptado posteriormente por el Ministerio de Salud para su desarrollo a nivel nacional.
Juan David López Coronado, profesional de apoyo de la Secretaría de Salud de Neiva indicó que “los resultados obtenidos durante los últimos cinco años evidencian avances en el control de la enfermedad y aportan información importante para fortalecer las acciones de prevención. La reducción de perros portadores del parásito constituye uno de los principales logros de esta estrategia”.
Dos investigaciones mostrarán avances de Neiva ante América Latina
La capital huilense llevará dos investigaciones al Congreso Latinoamericano de Parasitología, un escenario académico en el que especialistas de diferentes países compartirán conocimientos y experiencias sobre enfermedades parasitarias.
“Uno de los trabajos presentará los resultados de los últimos cinco años del plan piloto para eliminar la leishmaniasis visceral como problema de salud pública, con énfasis en los avances alcanzados en Neiva y las posibilidades de replicar las acciones en otros territorios”, agregó López.
La sustentación de los pósteres científicos está programada para el 29 de octubre, entre las 3:00 y las 6:00 de la tarde. Allí se expondrán los resultados de la estrategia que permitió pasar de prevalencias cercanas al 20% a menos del 2% de presencia del parásito en perros, una reducción que representa un avance en las acciones de vigilancia y control.
La participación también permitirá intercambiar experiencias con investigadores y autoridades sanitarias de América Latina, además de mostrar cómo las iniciativas locales pueden aportar al diseño de políticas públicas de alcance nacional.
Segunda investigación
Asimismo, la segunda investigación es en el manejo integrado de vectores enfocados a las entidades de salud pública que tiene servicios de urgencias, en Neiva hay dos instituciones que tienen este plan de manejo integrado de vectores las cuales acogieron este proyecto con el cual llevan alrededor de año y medio evaluándolo con las visitas mensuales a todas las entidades.
“Con esta evaluación se puede verificar que estas instituciones garanticen la eliminación del vector, que no tengan al insectos en sectores como la sala de espera general, los baños, que realicen la fumigación de forma adecuada y responsable en zonas verdes, parqueaderos, sótanos”, indicó López.
Y es que en el 2020 el proyecto de investigación de la leishmaniasis, se llevó como plan piloto al Ministerio de Salud, el cual empezó a realizar una observación mensual del piloto, y posteriormente se llevó a nivel nacional con una parte más técnica y profesional, por parte el de las instituciones se realizó por el brote de fiebre amarilla en el 2025.
“El objetivo es fortalecer las medidas de prevención y el control de enfermedades transmitidas por vectores, mediante el uso de evidencia científica y el seguimiento de los resultados en las comunidades”, puntualizó López.
Aunque los avances representan un resultado importante, las autoridades sanitarias deben mantener la vigilancia, el monitoreo y las acciones preventivas para evitar nuevos focos de transmisión. La experiencia de Neiva busca demostrar que el trabajo sostenido puede contribuir a reducir la circulación del parásito y ofrecer herramientas para avanzar hacia la eliminación de la leishmaniasis visceral como problema de salud pública en Colombia.