Las autoridades alertan a turistas, bañistas y deportistas náuticos la presencia de fragatas portuguesas, conocidas popularmente como 'aguamalas' o botellas azules, en diferentes playas de la región Caribe. La advertencia cobra especial importancia en plena temporada de vacaciones, sobre todo en este fin de semana con puente festivo, cuando miles de personas visitan destinos como Santa Marta, Cartagena, La Guajira y otras zonas costeras.
Estas son las características de las 'aguamala'
Aunque muchas personas creen que se trata de una medusa, la fragata portuguesa (Physalia physalis) es un organismo marino colonial que se distingue por su llamativo color azul o violáceo y por una especie de "vela" que le permite desplazarse impulsada por el viento y las corrientes marinas. "Su principal peligro está en sus largos tentáculos, cargados de células urticantes capaces de liberar toxinas que inmovilizan a sus presas y que también pueden afectar gravemente a las personas", anotó la Dimar.
¿Qué ocurre si usted tiene contacto con ella?
El contacto con estos tentáculos puede provocar dolor intenso, quemaduras, irritación en la piel, náuseas, dificultad para respirar e incluso reacciones alérgicas severas o complicaciones médicas en personas sensibles. Por esta razón, Dimar pidió a quienes visitan las playas no tocar estos organismos, incluso cuando parezcan muertos o hayan sido arrastrados hasta la orilla por el oleaje.
La autoridad marítima explicó que la presencia de estas aguamalas en el Caribe colombiano es un fenómeno asociado a la temporada seca, comprendida entre enero y julio. Durante este periodo, los vientos alisios y las corrientes marinas favorecen que estos organismos se desplacen desde aguas profundas hasta las playas, aumentando la probabilidad de encuentros con bañistas.
Aquí les van algunas recomendaciones
Entre las principales recomendaciones está evitar ingresar al mar cuando se detecte la presencia de fragatas portuguesas, no caminar descalzo si hay ejemplares sobre la arena y reportar inmediatamente cualquier avistamiento a los salvavidas o a las autoridades marítimas y ambientales.
"Si una persona llega a tener contacto con los tentáculos, Dimar recomienda no frotar ni rascar la zona afectada, lavar el área con agua de mar o suero fisiológico, nunca utilizar agua dulce porque puede aumentar la liberación del veneno, evitar la exposición al sol y acudir de inmediato al centro asistencial más cercano para recibir atención médica", señaló la Dimar.
Finalmente, la entidad aseguró que mantendrá un monitoreo permanente de este fenómeno y continuará informando cualquier novedad para proteger a quienes disfrutan de las playas del Caribe colombiano.