En el marco del Día de la Afrocolombianidad, celebrado este 21 de mayo, la Alcaldía de Barranquilla destacó el legado ancestral, cultural y económico de las comunidades negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras que han contribuido a construir la identidad de la ciudad.
La Administración distrital, liderada por el alcalde Alejandro Char, reiteró su compromiso con la preservación de las tradiciones afrodescendientes, el fortalecimiento de sus emprendimientos y la generación de espacios de inclusión y reconocimiento para estas comunidades.
“Las comunidades afro nos han aportado sus riquezas ancestrales, su cultura, su trabajo y su deliciosa gastronomía, que hoy hacen parte del patrimonio de Barranquilla”, expresó el mandatario distrital al destacar la importancia de esta población en el desarrollo social y cultural de la ciudad.
La música, la danza, la tradición oral y la gastronomía afrodescendiente son hoy parte esencial de la esencia barranquillera. Manifestaciones culturales como la cumbia, el bullerengue y el mapalé conservan profundas raíces afro, especialmente en sectores tradicionales como Barrio Abajo, Las Nieves y El Bosque, donde históricamente se asentaron familias palenqueras provenientes de San Basilio de Palenque.
Liderazgos que preservan la memoria
En barrios como Nueva Colombia, líderes comunitarios como Ramón Cardona, Johan Cardona y Sidney Reyes continúan impulsando procesos de preservación cultural y fortalecimiento comunitario. Según relatan, las primeras familias palenqueras llegaron a Barranquilla desde la década de 1920 a través del Canal del Dique, estableciendo asentamientos que posteriormente se expandieron a distintos sectores populares de la ciudad.
“Cuando un palenquero llegaba, detrás venían otros paisanos y así se fueron formando los palenques en Barranquilla”, explicó Sidney Reyes, quien destacó que estas comunidades han sido fundamentales en la construcción del carácter alegre, musical y festivo de la capital del Atlántico.
La herencia afro también se refleja en expresiones artísticas contemporáneas como los tradicionales peinados y trenzados palenqueros. Rosneidy Reyes, residente del sector, aseguró que este arte ancestral hoy hace parte de la identidad estética de Barranquilla.
“Antes estos peinados eran exclusivos de las palenqueras, ahora son usados por todo el mundo y se convirtieron en una moda heredada de nuestra cultura”, afirmó.
Impulso económico y social
La Alcaldía resaltó que el Acuerdo Distrital 030 de 2025 fortalece el acceso de las comunidades afro a programas institucionales, incluyendo apoyo económico, fortalecimiento de unidades productivas, mejoramiento de vivienda y acompañamiento cultural y educativo.
Asimismo, la Administración impulsa estrategias para visibilizar y proteger los saberes ancestrales mediante sellos de identidad cultural y apoyo a emprendimientos relacionados con gastronomía, artesanías, confecciones, medicina tradicional y proyectos culturales.
De acuerdo con el Distrito, diferentes dependencias como Cultura y Patrimonio, Desarrollo Social, Educación y Salud trabajan de manera articulada para llevar la oferta institucional a sectores con alta presencia de población afrodescendiente en el suroriente y suroccidente de Barranquilla.
Agenda cultural en la Fábrica de Cultura
Como parte de la conmemoración del Día de la Afrocolombianidad, la Alcaldía realizará una agenda cultural y académica en la Fábrica de Cultura, entre las 8:30 a. m. y las 12:30 p. m.
La jornada incluirá conferencias sobre cultura afrocolombiana, presentaciones académicas, reconocimientos a líderes afrodescendientes y muestras culturales y gastronómicas abiertas al público.
Entre los invitados se destaca el investigador y gestor cultural Manuel ‘Cho Mané’ Hernández, quien ofrecerá una conferencia sobre la herencia afrocolombiana y su impacto en la identidad cultural del Caribe colombiano.