La hipertensión arterial sigue creciendo como uno de los problemas de salud más delicados en Colombia y lo más preocupante es que muchas personas conviven con esta enfermedad sin saberlo.
Aunque millones de ciudadanos ya fueron diagnosticados, expertos advierten que el verdadero reto no está solamente en detectar el problema, sino en lograr que los pacientes mantengan controlados sus niveles de presión arterial a largo plazo.
Actualmente, más de 6,2 millones de colombianos padecen esta condición. Sin embargo, una parte importante no consigue mantener un tratamiento constante ni controlar adecuadamente sus cifras, situación que aumenta considerablemente el riesgo de sufrir infartos, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia cardiaca y complicaciones renales.
La preocupación también se extiende a nivel mundial. Según la Organización Mundial de la Salud, cerca de 1.400 millones de adultos viven con hipertensión y el 44 % desconoce que tiene la enfermedad. Además, apenas una minoría logra mantenerla estabilizada.
En Colombia, el panorama también genera alerta. Datos de la Cuenta de Alto Costo revelan que el 60,42 % de los casos registrados corresponde a mujeres y que las regiones Central y Caribe concentran el mayor número de diagnósticos.
¿Cuáles son los síntomas de la hipertensión arterial y por qué se le conoce como enfermedad silenciosa?
Uno de los mayores peligros de esta afección es que puede avanzar durante años sin mostrar señales claras. Muchas personas descubren que tienen la presión alta cuando ya presentan complicaciones graves en el organismo.
La hipertensión ocurre cuando la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias permanece elevada de manera constante. Con el tiempo, esa presión excesiva afecta órganos vitales como el corazón, el cerebro y los riñones.
Especialistas señalan que algunas personas pueden presentar dolores de cabeza frecuentes, mareos, fatiga, visión borrosa o dificultad para respirar. No obstante, en numerosos casos no aparece ningún síntoma evidente, razón por la cual se le conoce como un “enemigo silencioso”.
En el marco del Día Mundial de la Hipertensión, conmemorado cada 17 de mayo, médicos y expertos insistieron en la importancia de no abandonar los controles médicos ni suspender los medicamentos formulados. De hecho, se estima que cerca de la mitad de los pacientes deja el tratamiento durante el primer año.
Tratamiento para la hipertensión en Colombia: nuevas alternativas buscan evitar infartos
Aunque existen medicamentos efectivos para controlar la presión arterial, algunos pacientes continúan presentando cifras elevadas incluso siguiendo las recomendaciones médicas. A esta condición se le conoce como hipertensión resistente y representa un riesgo importante para la salud cardiovascular.
Frente a este escenario, empieza a ganar terreno una alternativa llamada denervación renal, un procedimiento mínimamente invasivo que ya se encuentra disponible en Colombia.
La tecnología fue desarrollada por Medtronic y funciona mediante radiofrecuencia para disminuir la hiperactividad de los nervios que rodean las arterias renales, los cuales influyen directamente en la regulación de la presión arterial.
“El debate sobre hipertensión durante años se enfocó principalmente en el diagnóstico, pero hoy la prioridad también debe estar en la prevención y en lograr un control sostenido”, explicó Alejandro Sánchez, especialista y vocero médico de la compañía en Latinoamérica.
El experto señaló además que este procedimiento puede beneficiar a pacientes con hipertensión no controlada, sin importar la edad o el tiempo desde el diagnóstico. Aun así, insistió en que el tratamiento debe ir acompañado de hábitos saludables como disminuir el consumo de sal, mantener un peso adecuado, realizar actividad física y seguir estrictamente las recomendaciones médicas.
La intervención se realiza bajo sedación y anestesia local, no deja implantes permanentes y permite que la mayoría de pacientes retome sus actividades cotidianas en poco tiempo. Además, estudios de seguimiento han mostrado resultados progresivos y sostenidos durante varios años.
La meta mundial planteada por la OMS apunta a reducir la prevalencia de hipertensión en un 33 % antes de 2030. Para lograrlo, especialistas coinciden en que el control constante será fundamental para disminuir las muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares.
Por eso, médicos recomiendan medir periódicamente la presión arterial, asistir a chequeos preventivos y consultar oportunamente ante cualquier alteración. Detectar a tiempo esta enfermedad silenciosa puede marcar la diferencia entre una vida saludable y una emergencia cardíaca inesperada.