La emoción por el Mundial de Fútbol 2026 ya se siente en miles de hogares colombianos. Algunos aficionados cuentan los días para viajar a las sedes del torneo, mientras otros ya planean reuniones con familiares y amigos para vivir cada partido frente a una pantalla.
La cita deportiva más importante del planeta promete estadios llenos, celebraciones multitudinarias y una movilización masiva de personas entre México, Estados Unidos y Canadá. Sin embargo, mientras la atención está puesta en los goles y las figuras del campeonato, expertos en salud advierten sobre una amenaza que también jugará su propio partido: el dengue.
La preocupación no es menor. México, uno de los países anfitriones del certamen, mantiene una importante circulación de esta enfermedad transmitida por mosquitos. Al mismo tiempo, en Colombia el insecto que la propaga está presente en gran parte del territorio nacional, por lo que las medidas preventivas cobran relevancia tanto para quienes viajarán como para quienes seguirán el torneo desde casa.
Mundial 2026 y dengue: por qué preocupa a los viajeros colombianos
Las proyecciones elaboradas con base en datos de Migración Colombia, ANATO y plataformas especializadas indican que entre 80.000 y 120.000 colombianos podrían desplazarse a las sedes del Mundial FIFA 2026.
Ese movimiento de viajeros coincide con un panorama epidemiológico que mantiene en alerta a las autoridades sanitarias de la región. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) reportó que durante 2025 se confirmaron 1,68 millones de casos de dengue en las Américas, además de 8.966 cuadros graves y 2.207 fallecimientos.
México sigue siendo uno de los países donde la enfermedad representa un desafío de salud pública. Solo en 2025 se notificaron más de 225.000 casos, una cifra que refleja la magnitud del problema en varias zonas del territorio mexicano.
En Estados Unidos también se han registrado contagios. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que hasta diciembre de 2025 se contabilizaron 5.289 casos, principalmente en Puerto Rico y Florida. Además, en el condado de Los Ángeles se confirmó un caso autóctono, lo que evidencia la presencia local de mosquitos infectados.
Por esta razón, los especialistas recomiendan que quienes tengan previsto asistir al campeonato incluyan las medidas de protección contra picaduras dentro de su planificación de viaje.
¿Cómo prevenir el dengue durante el Mundial 2026?
La prevención no es un asunto exclusivo de quienes cruzarán fronteras para apoyar a su selección. En Colombia también existe riesgo debido a la amplia presencia del mosquito Aedes aegypti, responsable de transmitir la enfermedad.
Este insecto circula en cerca del 80 % del territorio nacional, especialmente en municipios ubicados por debajo de los 2.200 metros sobre el nivel del mar. A esto se suma la expansión del Aedes albopictus, conocido como mosquito tigre asiático, cuya presencia ya ha sido documentada en 18 departamentos del país.
La preocupación aumenta porque el Mundial impulsará reuniones masivas en viviendas, bares, restaurantes y espacios comunitarios donde miles de personas compartirán largas jornadas para seguir los partidos.
Los expertos señalan que diversos factores pueden aumentar la probabilidad de recibir picaduras. Entre ellos están el dióxido de carbono que exhala cada persona, ciertas características genéticas, el embarazo, la microbiota de la piel e incluso el consumo de alcohol, que algunos estudios han asociado con una mayor atracción para los mosquitos.
Las cifras nacionales reflejan la importancia de mantener la vigilancia. Según el Instituto Nacional de Salud, hasta el 12 de mayo de 2026 se habían reportado 37.572 casos de dengue en Colombia. De ellos, 14.470 requirieron hospitalización y 14.605 presentaron signos de alarma.
Las zonas con mayor carga de la enfermedad o con alertas activas incluyen Amazonas, Meta, Magdalena, La Guajira, Guaviare y el Distrito de Santa Marta.
Aunque muchas personas relacionan el dengue con una fiebre pasajera, los médicos recuerdan que puede generar complicaciones graves. En sus manifestaciones más severas puede provocar hemorragias, choque y otras afectaciones que ponen en riesgo la vida. Además, una persona puede infectarse más de una vez.
"Para dejar al mosquito fuera del juego es necesario tener una buena defensa, y mucho más si se va a consumir alcohol en zonas con presencia de mosquitos. Para ello es importante reforzar el uso de repelente, de ropa que cubra la piel y la eliminación de criaderos (agua estancada). A estas herramientas se suma la vacunación como estrategia de prevención, ya que puede contribuir a fortalecer las acciones frente a las graves consecuencias de la enfermedad", dice Andrés Navarrera, director médico de Takeda.
El especialista destacó que la prevención debe convertirse en parte de la conversación alrededor del torneo, especialmente en una región donde el dengue sigue representando un desafío para los sistemas de salud.
"El Mundial 2026 es un evento que representa semanas de emoción colectiva que los colombianos merecen vivir en plenitud. Pero en el partido contra el dengue, el marcador lo define la prevención. Por eso, las acciones frente al dengue deben hacer parte de la conversación tanto de quienes viajarán como de quienes seguirán el torneo desde el país", concluye Navarrera.